Über Jahre wurden Politiker und Wirtschaftsunternehmen aus dem Landkreis Saalfeld-Rudolstadt nicht müde, auf die Notwendigkeit des schnellen Anschlusses der Region an die A71 zu verweisen.Die Dringlichkeit des Straßenausbaus für den hiesigen Wirtschaftsstandort wurde in Briefen, Gesprächen mit Regierungsvertretern sowie öffentlichen Aktionstagen untermauert.

Nicht zuletzt hatte eine Abordnung des CDU-Kreisverbandes mit dem Vorsitzenden Dr. Jochen Tscharnke und den Abgeordneten Carola Stauche (MdB), Gerhard Günther (MdL) und Maik Kowalleck (MdL) im November 2012 die Gelegenheit genutzt, um Bundeskanzlerin Angela Merkel am Rande des CDU Parteitages in Thüringen für das Thema zu sensibilisieren.

Mit dem am 8. August 2013 erfolgten Spatenstich bei Nahwinden im Ilmkreis wurde nun endlich der Lückenschluss zur A 71 eingeläutet. Mit jeweils zwei Millionen Euro aus dem Infrastrukturbeschleunigungsprogramm des Bundes sollen in diesem und im nächsten Jahr zwei erforderliche Brücken errichtet werden.