Auf Initiative des Landtagskandidaten Maik Kowalleck wurde am Montag, den 27. Juli 2009, im Foyer des Bürger- und Behördenhauses „Roter Hirsch“ in Saalfeld eine Ausstellung über den Thüringer Demokraten Hugo Dornhofer (1896-1977) eröffnet. Kowalleck hatte dazu den Thüringer Minister für Wirtschaft, Technologie und Arbeit Jürgen Reinholz eingeladen.
Ausstellungseröffnung „Hugo Dornhofer – unbeugsamer Demokrat in zwei Diktaturen“Die Ausstellung zeigt ein deutsches Schicksal vor dem Hintergrund der totalitären Erfahrungen des zwanzigsten Jahrhunderts. Als christlicher Gewerkschafter und Demokrat lehnte Dornhofer vehement sowohl das NS-Regime als auch die nachfolgende stalinistisch geprägte Diktatur ab und nahm die damit verbundene Gefährdung seiner persönlichen Existenz bewusst in Kauf. Der überwiegende Teil der Ausstellung dokumentiert seinen kompromisslosen Widerstand gegen die Gleichschaltung der CDU in der SBZ/DDR, der in einer mehrjährigen Zuchthausstrafe mündete.
Der Geschäftsführer der Hugo-Dornhofer-Stiftung Bernhard Schauer sieht den wichtigsten Zweck der Ausstellung darin, „das Bewusstsein dafür zu schärfen, dass die freiheitliche Demokratie einer stetigen Zuwendung und Aufmerksamkeit bedarf und gegenüber Rechts- und Linksextremisten verteidigt werden muss.“
