Auf Einladung der Partnerstadt nahm auch in diesem Jahr eine Saalfelder Delegation an der Eröffnung der Kulmbacher Bierwoche teil. Mit dabei waren der Landtagsabgeordnete Maik Kowalleck, Mitglieder der Stadtverwaltung und die Bettelmönche.

Kulmbachs Oberbürgermeister Henry Schramm begrüßte auf den Stufen des Rathauses die zahlreichen Ehrengäste, unter ihnen Bundesinnenminister Dr. Hans-Peter Friedrich, Staatsminister, Bundes- und Landtagsabgeordnete und insbesondere die Saalfelder Abordnung mit den Bettelmönchen.

Nach dem traditionellen Tanz der Büttner, der bis ins Jahr 1517 zurück geht, und den Böller-Schüssen begleitete zünftige Musik der Stadtkapelle Kulmbach die Gäste ins Bierzelt vor der Stadthalle.

Die Kulmbacher Stadtkappelle, die in jedem Jahr ihr Neujahrskonzert im Meininger Hof gibt, spielte zu Ehren der Saalfelder Gäste den Marsch „Hoch Heidecksburg“.

Die Saalfelder Bettelmönche eroberten wie in den Vorjahren mit frischen Blumengrüßen charmant die Kulmbacher Herzen und waren zum wiederholten Male Botschafter einer gelebten Städtepartnerschaft. Der Besuch zur Eröffnung der Bierwoche ist längst zur Tradition geworden. Beide Städte haben mit ihren Brauereien und deren Geschichte ein bedeutsames Erbe, das es zu pflegen gilt.

In diesem Jahr feiert die Städtepartnerschaft zwischen Saalfeld und Kulmbach ihr 25-jähriges Jubiläum. Dafür, dass es auch zukünftig eine gelebte Partnerschaft bleibt, sind die Begegnungen zwischen den Menschen beider Städte unerlässlich.