2100 Mitglieder in 53 Vereinen zählt der Kreisfeuerwehrverband Saale-Schwarza, der am 10. Februar in Rudolstadt seine 18. Verbandsversammlung durchführte. Verbandsvorsitzender Ulrich Klotz zog Bilanz über die Aktivitäten im zurückliegenden Jahr und sprach zukünftige Vorhaben an.  Politiker aus der Region, unter ihnen die Bundestagsabgeordnete Carola Stauche und der Landtagsabgeordnete Maik Kowalleck, brachten mit Ihrer Teilnahme ihre Wertschätzung für die Arbeit der Feuerwehr zum Ausdruck.

Neben der Auszeichnung verdienstvoller Kameraden stand vor allem die Nachwuchsarbeit im Fokus. Gegenwärtig gibt es im Kreis 59 Jugendfeuerwehren mit 536 Mitgliedern, wobei gegenüber dem Vorjahr 2010 ein Zuwachs von 17 Mitgliedern zu verzeichnen ist. Ein Höhepunkt 2012 soll das in Reschwitz  vom 26. bis 29. Juli geplante Kreiszeltlager mit internationaler Beteiligung werden. Dort werden 250 Kinder und Jugendliche erwartet. Noch ist die Finanzierung für dieses Vorhaben nicht vollständig abgesichert. Landtagsabgeordneter Maik Kowalleck sagte seine Unterstützung bei der Suche nach weiteren Finanzierungsmöglichkeiten zu.

Vom Freistaat Thüringen wurden im Jahr 2011 landesweit ca. 3,5 Mio. Euro für Investitionen im Bereich der Feuerwehren bewilligt. Davon flossen 548.966,00 Euro in den Landkreis Saalfeld-Rudolstadt, was einem Anteil an der Gesamtförderung von rund 15 % entspricht. Für die im Jahr 2009 vom Landtag beschlossene und im Jahr 2010 erstmals ausgezahlte Feuerwehrrente stellte der Freistaat  rund 2,6  Mio. Euro im Jahr zur Verfügung.