Bereits seit Jahrzehnten gibt es mit den sogenannten Trimm-dich-Pfaden verschiedene Möglichkeiten, sich an der frischen Luft fit zu halten. Auch bei den Sportgeräten für den Außenbereich geht die Entwicklung voran. So plant beispielsweise die Hochschule Schmalkalden die Errichtung einer Outdoor-Fitnessanlage für Studierende, die vom Freistaat Thüringen finanziell unterstützt werden soll. Immer größerer Beliebtheit erfreuen sich auch die sogenannten „Seniorensportgeräte“ die der älteren Generation ermöglichen, sich im Freien fit zu halten.

Maik Kowalleck, Landtagsabgeordneter und Ratsmitglied in seiner Heimatstadt, hatte 2021 einen Antrag in den Saalfelder Stadtrat eingebracht, einen Fitnessparcours unter freiem Himmel im Stadtgebiet zu errichten, worauf der Stadtrat in seiner Juni-Sitzung einstimmig beschloss, ein entsprechendes Konzept zu erstellen. 

„Mit der Corona-Pandemie hat sich das Freizeitverhalten in Deutschland nochmals verändert und die Aktivitäten unter freien Himmel haben zugenommen. Als Kurort ist es für die Stadt Saalfeld wichtig, ein attraktives Sportangebot für die Saalfelder und ihre Gäste bereitzuhalten. Der „Saalfelder Fitnessparcours unter freiem Himmel“ wäre eine ideale Ergänzung der bestehenden Angebote. Nun gilt es, das Konzept mit Leben zu erfüllen. Es würde mich freuen, wenn sich neben der Stadt weitere Sponsoren einbringen und möglichst viele Akteure aus dem Sportbereich und interessierte Bürger an der Ideenfindung und Ausgestaltung des Konzeptes beteiligen. Die Geräte sollen schließlich von Saalfelder Sportlern und Gästen intensiv genutzt werden“, so Landtagabgeordneter und Stadtrat Maik Kowalleck, der darüber hinaus eine Anfrage an die Landesregierung zur Finanzierung von Outdoor-Fitnessanlagen durch den Freistaat Thüringen stellte. 

Wie der Thüringer Minister für Bildung, Jugend und Sport, Helmut Holter, in seiner Antwort mitteilte, gäbe es kein direktes Förderprogramm für die Errichtung von Fitness-Anlagen. Der Förderschwerpunkt der Landesregierung läge auf dem DIN-gerechten Sportstättenbau wie beispielsweise Fußballplätze und Leichtathletikanlagen. Hier sei ein erheblicher Investitionsstau zu verzeichnen, weshalb die Mittel der Landesregierung vorrangig für diese klassischen Sportanlagen eingesetzt würden.

Allerdings kämen Förderungen aus den sogenannten Lottomitteln in Betracht. Wie die Aufzählung des Ministers zeigt, konnte bereits eine ganze Reihe Projekten auf diesem Weg unterstützt werden. Auch über die Förderrichtlinie für Maßnahmen der Dorferneuerung und über das LEADER Programm bestünden Fördermöglichkeiten.

Im Rahmen der Vereinssportstättenbauförderung habe der Landessportbund Thüringen das Projekt Bau eines Fitness-Parcours durch den Kids Running Rudolstadt e.V. in seine Förderliste für das Jahr 2022 aufgenommen. Über eine tatsächliche Förderung werde nach Eingang der angeforderten Antragsunterlagen entschieden.

Schließlich wären auch Krankenkassen im Rahmen des Präventionsgesetzes bei der Gesundheitsförderung und Prävention in Lebenswelten verpflichtet, entsprechende Leistungen anzubieten, sofern Kommunen einen gesundheitsförderlichen Entwicklungsprozess angestoßen hätten bzw. dies beabsichtigen würden. 

Am kommenden Mittwoch steht nun die Errichtung eines „Saalfelder Fitnessparcours unter freiem Himmel“ auf der Tagesordnung des Saalfelder Bauausschusses, um weitere Inhalte und Schritte für die Umsetzung des Konzeptes zu definieren.  Mit dem Saaleufer in der Nähe des Stadions an den Saalewiesen gibt es auch schon einen Vorschlag für den zukünftigen Standort.